Компания Energy Fuels успешно разработала технические возможности, которые, по ее мнению, необходимы для коммерческого производства самария, гадолиния, диспрозия, тербия, лютеция, иттрия и других оксидов в больших масштабах за счет расширения существующих производственных мощностей по производству РЗЭ в штате Юта.
В то же время президент Трамп начинает расследование в соответствии с разделом 232 в отношении импорта переработанных критически важных минералов, включая оксиды редкоземельных металлов, урана и ванадия, производимые компанией Energy Fuels.
Energy Fuels Inc., ведущий американский производитель урана, редкоземельных элементов и других важнейших минералов, сегодня объявила об успешной разработке технологии, которая, по ее мнению, необходима для производства шестииз семи оксидов редкоземельных элементов в масштабах, которые теперь подпадают под недавно введенный Китаем экспортный контроль на фоне растущей торговой напряженности между США и Китаем.
Завод White Mesa Mill компании Energy Fuels в штате Юта в настоящее время имеет коммерческие мощности для переработки концентратов монацитовой руды в разделенный оксид неодима-празеодима (« NdPr »). Компания полагает, что благодаря продолжающимся испытаниям на заводе White Mesa Mill она теперь обладает техническими знаниями и умениями для проектирования, строительства и ввода в эксплуатацию расширения своей существующей инфраструктуры для сравнительно быстрого производства этих шестиоксидов редкоземельных металлов1 из монацита при соответствующей поддержке правительства США и/или рыночных условиях.
В связи с этим 15 апреля 2025 года президент Трамп подписал указ под названием «Обеспечение национальной безопасности и экономической устойчивости посредством мер, предусмотренных в разделе 232 «О переработанных критически важных минералах и производных продуктах», поручив министру торговли Говарду Лютнику начать расследование в соответствии с разделом 232 Закона о расширении торговли 1962 года с целью оценки влияния импорта переработанных критически важных минералов и их производных продуктов на национальную безопасность, включая импорт тех же оксидов редкоземельных металлов, урана и ванадия, которые производятся компанией Energy Fuels в США. Компания считает, что эти действия президента имеют большой потенциал для укрепления внутренних цепочек поставок критически важных минералов и обеспечения увеличения внутреннего производства с помощью хорошо продуманных мер торговой защиты и ценовой поддержки.
Марк С. Чалмерс, президент и генеральный директор Energy Fuels, заявил: «Energy Fuels занимает уникальное положение, позволяющее быстро заполнить многие пробелы, которые президент Трамп определяет в своем указе о критических минералах. У нас долгая история производства оксидов урана и ванадия на нашем заводе White Mesa в штате Юта, а в прошлом году мы успешно запустили на заводе коммерческие мощности по переработке редкоземельных металлов, показав миру, что наши технологии и инфраструктура работают в масштабах. Теперь у нас есть данные, знания и большая часть инфраструктуры для производства «легких», «средних» и «тяжелых» оксидов редкоземельных металлов в масштабах на заводе White Mesa. Мы призываем правительство США продемонстрировать свою приверженность американскому производству редкоземельных металлов, оказав целенаправленную поддержку проверенным компаниям, таким как Energy Fuels, которые вложили значительные инвестиции в сферу критических минералов и продемонстрировали свою способность производить в коммерческих масштабах критические минералы, необходимые нашей стране».
С тех пор как в 2021 году компания Energy Fuels начала проводить лабораторные и пилотные работы по разделению РЗЭ, а в 2024 году ввела в эксплуатацию промышленную установку по разделению NdPr (мощностью до 1000 тонн NdPr в год), компания накопила значительный объем данных в режиме реального времени, опыта и ноу-хау, применимых к разделению оксидов РЗЭ, включая «средние» и «тяжелые» оксиды, подпадающие под экспортный контроль Китая. На основании этой работы компания Energy Fuels полагает, что теперь она технически способна спроектировать, построить и эксплуатировать контуры экстракции растворителем (« SX »), а также выполнить все гидрометаллургические этапы, необходимые для разделения РЗЭ в соответствии с применимыми спецификациями в масштабе на заводе White Mesa Mill в штате Юта , включая производство оксидов самария (« Sm »), гадолиния (« Gd »), диспрозия (« Dy »), тербия (« Tb »), лютеция (« Lu ») и иттрия (« Y »), в течение всего лишь двенадцатимесячного периода при условии соответствующей государственной поддержки.
Energy Fuels фокусируется на «монаците», минерале, который, по мнению компании, имеет превосходное содержание РЗЭ и другие преимущества. Во-первых, монацит имеет превосходное распределение «легких», «средних» и «тяжелых» оксидов РЗЭ по сравнению с другими минералами РЗЭ. Монацит также имеет преимущества перед другими минералами РЗЭ, поскольку в настоящее время он добывается как недорогой побочный продукт на шахтах по добыче тяжелых минеральных песков (« HMS»), расположенных в США и союзных странах. Кроме того, типичные концентраты монацита из шахт HMS могут быть очень высокосортными с общим содержанием оксидов РЗЭ ~55% (« TREO »), включая 14% концентрации «тяжелых» (Sm+) оксидов РЗЭ (на основе %TREO). С 2021 года Energy Fuels закупает концентраты монацита из шахт HMS, принадлежащих The Chemours Company во Флориде и Джорджии. В 2023 и 2024 годах компания Energy Fuels обеспечила собственные недорогие будущие поставки монацита, приобретя три крупных рудника HMS в Южном полушарии, которые, по мнению компании, способны поставлять большие объемы концентратов монацита на завод White Mesa Mill для переработки в оксиды РЗЭ в течение десятилетий . Дополнительные концентраты монацита потенциально доступны на рудниках в союзных странах.
Energy Fuels имеет текущую коммерческую мощность для переработки до 10 000 тонн концентрата монацита и производства до 1000 тонн оксида NdPr в год, а также «тяжелого» концентрата Sm+ на фабрике White Mesa в штате Юта . Energy Fuels рассчитывает увеличить свою мощность, чтобы иметь возможность перерабатывать 60 000 тонн монацита в год в ближайшие годы. Компания находится в процессе обновления своего предварительного технико-экономического обоснования 2024 года (« PFS ») до технико-экономического обоснования (« FS ») по запланированному расширению переработки РЗЭ на фабрике White Mesa. В таблице ниже показаны предполагаемые количества оксидов РЗЭ, которые Energy Fuels может производить в сценариях 10 000 тонн и 60 000 тонн монацита в год.
Хотя компания обеспечила то, что она считает проектами HMS мирового класса, которые смогут поставлять монацит на завод White Mesa Mill в течение десятилетий, эти объекты находятся на разных стадиях разведки, получения разрешений и разработки, а добыча ожидается в 2028 году при условии получения всех разрешений, одобрений правительства, финансирования и разработки. Не может быть никаких гарантий, что эти объекты в конечном итоге будут запущены в производство. В настоящее время переработка на заводе White Mesa Mill до 2028 года потребует закупок монацита у третьих лиц, что не может быть гарантировано.
Источник:www.finance.yahoo.com